Franz Winkelmeier 

* 27. April 1860 in Lengau/Innviertel 
† 24. August 1887 ebenda 

Der größte Mensch seiner Zeit.

Winkelmeier war bekannt als 'Riese von Lengau' mit einer angeblichen Körpergröße von 2,58 Metern. Er wurde als Sohn eines Zimmermanns in Lengau geboren. Zwei Jahre später kauften seine Eltern ein Gut zwischen Friedburg und Lengau. In Friedburg besuchte Winkelmeier die Volksschule. Bis zu seinem 14. Lebensjahr war er normal gewachsen. Nach einer Infektionskrankheit begann er übermäßig zu wachsen, bis er im 21. Lebensjahr die volle Größe von 2,58 m erreichte. Das außerordentliche Wachstum machte ihn für die Arbeit am bäuerlichen Hof der Familie ungeeignet. Ein Schneider aus Friedburg verstand es, Winkelmeier zu Schaustellungen zu animieren.

Winkelmeier zeigte sich im Oktober 1881 in Braunau am Inn der Öffentlichkeit. In der Folge zeigte sich, gedrängt von seinem Manager, der „Riese“ – wie er bald genannt wurde – in Niederösterreich, Steiermark, Kärnten, Görz, Triest, Fiume, Ungarn und Siebenbürgen. In den Sommermonaten 1885 trat er in Tirol auf und vom 1. September bis 30. November 1885 war er im Concordia-Theater in Berlin zu sehen. Nachdem sich Winkelmeier noch in vielen deutschen Städten gezeigt hatte, ließ er sich in Paris im Theater 'Folies Bergères' bestaunen. Im November 1886 wurde er nach London verpflichtet und im. Juni 1887 der Königin Viktoria vorgestellt. Unmittelbar nach seiner Rückkehr starb Winkelmeier an Lungentuberkulose.

Sein Grab befindet sich am Friedhof von Lengau. Im ehemaligen Gasthaus „Zum Riesen“ in Friedburg waren Erinnerungsstücke ausgestellt.
 

Weitere Infos: