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Wernher Freiherr von Braun
* 23. März 1912 in Wirsitz 
, Provinz
Posen
† 16. Juni 1977 in Alexandria (Virginia),
USA
ABCD Deutscher Raketeningenieur, Wegbereiter und Visionär der
Raumfahrt.
ABCD Braun
wurde als zweiter von drei Söhnen geboren. Sein Vater war der ostpreußische Gutsbesitzer und spätere Reichsernährungsminister Magnus Freiherr von
Braun .
Schon als Kind interessierte sich Braun für Musik und Naturwissenschaften.
Mit 13 Jahren experimentierte er im Berliner Tiergarten mit Feuerwerksraketen.
Da ihm eine Nichtversetzung wegen schlechter Leistungen in Mathematik und Physik drohte, wurde Braun mit 13 Jahren auf das Hermann-Lietz
Internat in der Nähe von Weimar geschickt. Erst als er das Buch "Die Rakete zu den Planetenräumen" von Hermann Oberth
aus dem Jahr 1923 bekam, für dessen dritten Ausgabe von 1960 er das Vorwort verfasste, und Schwierigkeiten hatte, die vielen mathematischen Formeln zu verstehen, entwickelte er den Ehrgeiz seine mathematischen Leistungen zu verbessern.
Mit 17 Jahren legte Braun seine Abiturprüfung ab. ABCD 1929 testete er zusammen mit Hermann Oberth
erstmals Raketen mit Flüssigkeitstriebwerken.
1930 wurde er Mitglied im 1927 gegründeten Verein für Raumschifffahrt. Ab 1930 arbeitete Braun auf dem "Raketenflugplatz Berlin", wo er und einige andere Enthusiasten erste Versuche mit Flüssigkeitsraketenmotoren machten.
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1930 begann Braun ein Studium an der Technischen Hochschule in Berlin, das er 1932
mit dem Diplom abschloss. Er bekam eine Stelle im Raketenprogramm des Heereswaffenamtes.
1934 promovierte er an der Universität Berlin mit der Arbeit über „Konstruktive, theoretische und experimentelle Beiträge zu dem Problem der Flüssigkeitsrakete“. Seine Doktorarbeit
wurde aus Gründen der Geheimhaltung nicht veröffentlicht. 1937 erhielt Braun
die technische Leitung des Raketenprojekts in Peenemünde. Dort wurden die verschiedenen Aggregate entwickelt, mit der in Serienproduktion gefertigten V2.
Beim ersten Weltraumflug am 3. Oktober 1942
erreichte die von der deutschen Heeresversuchsanstalt Peenemünde auf der Insel Usedom entwickelten Fernrakete »A4« (Aggregat 4)
im Gipfelpunkt ihrer Flugbahn eine Höhe von 81 km. Am 7. Juli 1943 präsentierte er Adolf Hitler
einen Farbfilm über den Start einer V2,
worauf dieser den 31-Jährigen zum Professor ernannte.
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1945 wurden Braun und seine Mitarbeiter von den Amerikanern in die USA
gebracht, um die Forschung für zivile Zwecke wieder aufnehmen. 1947
heiratete er seine Cousine Maria von Quistorp , mit der er
zwei Töchter und einen Sohn hatte. 1950 wurde seine Gruppe in das Redstone Areal bei Huntsville im Bundesstaat Alabama
verlegt, wo sie die "Redstone Rocket" als Weiterentwicklung der V-2 Rakete
entwickelten. 1955 erhielt Braun die amerikanische Staatsbürgerschaft. Im Januar 1958 startete eine modifizierte Redstone Rocket namens Jupiter-C mit dem ersten Satelliten der USA, Explorer I, in die Umlaufbahn der Erde.
ABCDABCD Von
1960 bis 1970 entwickelte die 1958 gegründete NASA unter der Leitung Brauns
die Saturn-Raketen. Die Saturn-V brachte 1969 die Raumkapsel Apollo 11 zum Mond. Neil Armstrong
betrat als erste Mensch die Oberfläche des Mondes. Nach Budgetkürzungen für die bemannte Raumfahrt verließ
Braun die NASA und nahm für vier Jahre eine leitende Position beim Luftfahrtkonzern Fairchild Industries
an.
Er starb in Alexandria im US-Bundesstaat Virginia im Alter von 65 Jahren.
ABCD
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