Adolf Hitler  

* 20. April 1889 in Braunau am Inn   
† 30. April 1945 in Berlin

Deutscher Führer und Reichskanzler 1933-1945.

Hitlers Familie stammte aus dem niederösterreichischen Waldviertel an der Grenze zu Böhmen. Im 19. Jahrhundert schwankte der damals in Österreich nicht unübliche Name der Familie noch zwischen Hüttler, Hiedler, Hittler und Hitler. Wahrscheinlich leiten sich die Namensvarianten von Hütte ab, der Name bezeichnet somit Kleinbauern oder Häusler. Hitler wurde in der oberösterreichischen Stadt Braunau am Inn geboren. Er war das vierte von sechs Kindern des Zollbeamten Alois Hitler und dessen dritter Frau Klara. Alois Hitler zog mit seiner Familie mehrmals um: von Braunau zunächst nach Passau, später nach Lambach und schließlich nach Leonding bei Linz.

In den verschiedenen Volksschulen, die Adolf Hitler besuchte, war er ein guter Schüler, auf der Realschule in Linz bekam er jedoch Probleme. Hitler besuchte daher später die Realschule in Steyr. Er verließ die Schule sechzehnjährig im Herbst 1905, ohne Abschluss. Von 1903 an bezog Hitler eine Halbwaisen-Rente. Nachdem er 1907 und 1908 im Auswahlverfahren von der Wiener Kunstakademie abgelehnt worden war, blieb er zunächst in Wien, kehrte aber dann nach Linz zurück, nachdem seine Mutter am 21. Dezember 1907 gestorben war. Hitler besserte damals sein Einkommen zusätzlich durch den Verkauf selbstgemalter Bilder und Postkarten auf (vgl. unten). 1909, im Alter von 20 Jahren, zog Hitler erneut nach Wien. Nach einer zweiten Ablehnung durch die Kunstakademie litt Hitler unter Geldmangel und zog im Jahre 1909 zuerst in ein Obdachlosenasyl und Anfang 1910 in ein Männerwohnheim. Als Maler von Wiener Sehenswürdigkeiten fand er in dieser Zeit ein bescheidenes Auskommen.
 
Nachdem Hitler im Mai 1913 das Erbe des Vaters ausgezahlt worden war, zog er von Wien nach München. Bei Kriegsausbruch im Jahre 1914 meldete er sich als Kriegsfreiwilliger. Als Gefreiter verbrachte Hitler fast die gesamte Kriegszeit als Meldegänger an der Westfront. Im Dezember 1914 wurde er mit dem Eisernen Kreuz zweiter Klasse ausgezeichnet. Im Oktober 1916 wurde Hitler verwundet. Anfang März 1917 kam er wieder an die Front. Im Jahre 1918 wurde er mit dem Eisernen Kreuz erster Klasse ausgezeichnet. Am 15. Oktober 1918 wurde Hitler nach einem Gasangriff, bei dem er nahezu erblindete, in das Lazarett der pommerschen Stadt Pasewalk eingewiesen.

Später kehrte er zu seinem Regiment nach München zurück. Nach dem Ende der nur kurz währenden Räterepublik schloss sich Hitler der Münchener Reichswehr an. Dort erhielt er Redner-Schulungen und Zugang zu politischen Parteiveranstaltungen und Zirkeln. Am 12. September 1919 besuchte Hitler die von Karl Harrer und Anton Drexler ins Leben gerufene Deutsche Arbeiterpartei (DAP) . Hitler fiel dort durch sein Rednertalent auf. Am 19. Oktober trat er der DAP bei. Während dieser Zeit traf Hitler auf den Schriftsteller Dietrich Eckart , ab 1920 Herausgeber der Zeitung Völkischer Beobachter ; Eckart war einer der ersten Förderer Hitlers. Hitler gewann durch seine Reden zahlreiche Mitglieder für die DAP, der späteren NSDAP und war im Frühjahr 1920 an der Ausarbeitung des Programms der DAP beteiligt.
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Am 31. März 1920 wurde Hitler aus der Reichswehr entlassen. Bayern wurde seit dem Ende der Räterepublik von Gustav Ritter von Kahr regiert, der keinen Hehl aus seiner Abneigung gegen die Demokratie und die sozialdemokratische Reichsregierung machte. Wegen der französischen Ruhrbesetzung, der enormen Inflation und heftiger innerer Unruhen in Deutschland glaubte Hitler, auch bei breiteren Bevölkerungsschichten Unterstützung finden zu können. Am Abend des 8. November 1923 stürmten Hitler und einige Bewaffnete den Münchner Bürgerbräukeller, in dem Kahr eine Rede hielt. Unter vorgehaltener Waffe ging dieser auf Hitlers Angebot zu einem Umsturz ein. Am nächsten Morgen trieb jedoch die Polizei den Marsch Hitlers und seiner Anhänger an der Feldherrnhalle gewaltsam auseinander, wobei 16 Anhänger Hitlers ums Leben kamen. Ludendorff und Hitler wurden verhaftet. In dem anschließenden Prozess erhielt Ludendorff einen Freispruch. Hitler wurde wegen Hochverrat zur Mindeststrafe von fünf Jahren Festungshaft verurteilt.
 
Bereits am 20. Dezember 1924 wurde Hitler entlassen. Er hatte die Haftzeit genutzt, den ersten Teil seines Buches Mein Kampf mit Hilfe seines damaligen Sekretärs Rudolf Heß zu verfassen. Nach seiner Haftentlassung begann Hitler damit, die NSDAP neu zu ordnen. Aus dem fehlgeschlagenen Putsch hatte er den Schluss gezogen, dass es die Macht im Staat nicht auf revolutionärem, sondern auf legalem Weg zu erobern galt. Bei den Landtagswahlen in Thüringen im Herbst 1929 erzielte die NSDAP erstmals einen deutlichen Zuwachs an Wählerstimmen. Zum Durchbruch verhalf Hitler die Weltwirtschaftskrise, die Ende 1929 ausbrach und die Deutschland mit voller Härte traf. Bei den Neuwahlen am 14. September steigerte die NSDAP ihren Wähleranteil von 2,6 auf 18,3 Prozent. Nachdem die NSDAP bei den Reichstagswahlen 1932 die stärkste Partei geworden war, ernannte Reichspräsident Paul von Hindenburg Hitler am 30. Januar 1933 zum Reichskanzler.

Alkohol und Nikotin lehnte Hitler seit Anfang der 30er Jahre ab. Ebenfalls aß er nur noch äußerst selten Fleisch. Er bezeichnete Jäger als Mordkomplizen gegen wehrlose Tiere und duldete in seinen Räumen keine Schnittblumen, die er als Leichen bezeichnete. Hitler war 176 cm groß und wog (1936) 70Kg. Obwohl er, abgesehen von seinen ausgedehnten Spaziergängen, keinen Sport trieb, verfügte er bis Ende 1942 über eine gute, widerstandsfähige körperliche Kondition. Er war auf Körperpflege bedacht, belesen und begeisterte sich für Kunst und Natur. Er fuhr gern mit dem Auto, jedoch nicht selbst. Seine Hausangestellten, Freunde, Sekretärinnen beschrieben ihn als zuvorkommend und höflich.  

Nach dem Reichstagsbrand im Frühjahr 1933 sollte anstelle bisheriger Notverordnungen eine dauerhafte Regelung treten, das 'Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich', das sogenannte Ermächtigungsgesetz. Dazu war eine Zweidrittelmehrheit im Reichstag erforderlich. Das Gesetz wurde mit Zustimmung der bürgerlichen Parteien verabschiedet. Nach dem Tod des Reichspräsidenten Paul von Hindenburgs am 2. August 1934 ließ Hitler durch eine Volksabstimmung das Amt des Reichspräsidenten und des Reichskanzlers zusammenfassen und nannte sich fortan Führer und Reichskanzler.  

Nach der jüdischen Kriegserklärung vom 24. März 1933 erfolgte eine zunehmende Herausdrängung von Juden aus dem deutschen politischen und öffentlichen Leben. Vorrangiges Ziel von Hitlers Wirtschaftspolitik war die Autarkie. Ein erster Vierjahresplan ab 1933 sollte die Ernährungslage des deutschen Volkes verbessern und einen spürbaren Abbau der Arbeitslosigkeit bewirken. Dies gelang vollständig. Im zweiten Vierjahresplan ging es um die Steigerung der Selbstversorgung Deutschlands und seine Exportfähigkeit. Die deutsche Wirtschaft sollte ohne ausländische Kredite saniert werden. Auch dies Ziel wurde erreicht: Deutschland stieg in kürzester Zeit zu einer bedeutenden Wirtschaftsmacht auf. Ab 1936 erlebte Deutschland eine kulturelle, wirtschaftliche und politische Blüte: 'Die goldenen 30er Jahre'.

Außenpolitisch verfolgte Hitler die Revision des Versailler Vertrages. Dies Ziel erreichte er fast vollständig innerhalb weniger Jahre: 1935 Heimkehr des Saargebietes; Frühjahr 1938 Anschluss Österreichs; Oktober 1938 Angliederung des Sudetenlandes; März 1939 Errichtung des Protektorates Böhmen und Mähren und Heimkehr des Memellandes. Durch eine britische Blanko-Garantieerklärung veranlasst, zeigte Polen keinerlei Bereitschaft zu einer friedlichen Lösung der noch letzten ungelösten Probleme aus dem Versailler Vertrag: Danzig und Korridor. Im Gegenteil provozierte Polen das Deutsche Reich durch Verfolgung seiner Minderheiten und eine allgemeine Mobilmachung. In dieser Lage hoffte Hitler, durch einen Nichtangriffspakt mit Stalins Sowjetunion die Gefahr eines Zweifrontenkrieges auszuschließen, Großbritannien und Frankreich vom Kriege abzuhalten und die polnische Frage durch Intervention zu lösen. Am 1. September 1939 erfolgte der deutsche Einmarsch in Polen, und am 3. September 1939 erklärten die Westmächte dem Deutschen Reich den Krieg unter dem Vorwand, Polen zu retten. Tatsächlich bot sich ihnen mit Hitlers Vorgehen die Möglichkeit, den schon seit längerem vorbereiteten Krieg zur Vernichtung des auferstandenen Deutschen Reiches zu eröffnen. 
     
Stalin wurde durch diese Entwicklung in die Lage versetzt, Hitler durch Mobilisierung des gewaltigen sowjetischen Militärpotentials an der Ostgrenze des Deutschen Reiches und Zusammengehen mit den Westmächten in die Zange zu nehmen, zu erpressen und zu überrennen. Genau dies bahnte sich schon im November 1939 mit dem sowjetischen Überfall auf Finnland an, unter Mithilfe des britischen Premiers Winston Churchill , und setzte sich im folgenden Jahr verstärkt fort. Der Präventivschlag Hitlers gegen den Aufmarsch der Sowjetunion vom 20. Juni 1941 war sein verzweifelter Versuch, dem drohenden Verhängnis noch zu entrinnen und sein Lebenswerk zu retten. Jedoch konnte das Deutsche Reich der gebündelten Macht seiner Feinde, denen sich seit Kriegsausbruch erst verdeckt und dann offen die USA unter Hitlers Todfeind F. D. Roosevelt angeschlossen hatten, auf Dauer nicht widerstehen. Nach knapp vier Jahren zeigte sich das unvermeidliche Ergebnis: Adolf Hitlers Lebenswerk war vernichtet. 

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Ab 16. Januar 1945 lebte Hitler meist in den Räumen des Bunkers unter der Neuen Reichskanzlei in Berlin. Bei seinem letzten öffentlichen Auftritt am 20. März 1945 zeichnete er zwanzig Hitlerjungen mit dem Eisernen Kreuz aus. Als Roosevelt am 12. April 1945 starb, hoffte Hitler kurzzeitig auf einen Zerfall der Anti-Hitler-Koalition. Am 20. April 1945 empfing er im Führerbunker letztmals Gäste zu seinem Geburtstag. Er beschloss, in Berlin zu bleiben. Am 28. April gegen Mitternacht heiratete er seine Lebensgefährtin Eva Braun. Danach diktierte er seiner Sekretärin ein kurzes privates und sein politisches Testament. Darin ernannte er Karl Dönitz zu seinem Nachfolger als Reichspräsident und Oberbefehlshaber der Wehrmacht. Am 30. April mittags erlaubte Hitler seinen Begleitern Ausbruchsversuche. Danach erschoss er sich. Seine Frau vergiftete sich. Ihre Leichen wurden im Garten der Neuen Reichskanzlei wie befohlen verbrannt und die Überreste in einem Granattrichter beigesetzt.  

Weitere Infos:  

Zeichnungen Adolf Hitlers

Leistungen Adolf Hitlers

 Adolf Hitler - Aufnahmen

John F. Kennedy: "... you can easily see how that within a few years Hitler will emerge from the hatred that surrounds him now as one of the most significant figures who ever lived. He had boundless ambition for his country, which rendered him a menace to the peace of the world, but he had a mystery about him in the way that he lived and in the manner of his death that will live and grow after him. He had in him the stuff of which legends are made." -  Post-War diary of John F. Kennedy of August 1st, 1945, as quoted in 'Prelude to Leadership' (pages 73–74, last two paragraphs). 

Ezra Pound: "Adolf Hitler was a Jeanne d'Arc, a saint. He was a martyr. Like many martyrs, he held extreme views." -  interview with Edd Johnson, published in The Chicago Sun (9 May 1945). 

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Knut Hamsun: "Ich bin es nicht wert, von Adolf Hitler laut zu sprechen, und sein Leben und Tun lädt auch nicht zu sentimentaler Regung ein. Er war ein Krieger, ein Krieger für die Menschheit und ein Verkünder des Evangeliums vom Recht für alle Völker. Er war eine reformatorische Gestalt von höchstem Rang, und sein historisches Schicksal war es, in einer Zeit beispielloser Rohheit wirken zu müssen, der er schließlich zum Opfer fiel." - Norwegische Zeitung 'Aftenposten', 7. Mai 1945.

Sven Hedin:  "Der Nationalsozialismus hat Deutschland von einem Zustand politischen und moralischen Verfalls errettet. .. Ein Mann hat sein Volk aus tiefster Erniedrigung zu Selbstbewusstsein, Stolz, Disziplin und Macht geführt. In Deutschlands Geschichte wird Adolf Hitler immer zu den Größten gerechnet werden." - Tyskland och Världsfreden (Stockholm, 1937).
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David Lloyd George: "I have never met a happier people than the Germans and Hitler is one of the greatest men. The old trust him; the young idolise him. It is the worship of a national hero who has saved his country." - Daily Express, September 17, 1936. 

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Jesse Owens: "Als ich [1936] am Kanzler vorbeikam, stand er auf, winkte mir zu und ich winkte zurück. Ich denke, die Journalisten zeigten schlechten Geschmack, als sie den Mann der Stunde in Deutschland kritisierten." - The Jesse Owens Story, 1970.
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