Heinrich Himmler

* 7. Oktober 1900 in München
† 23. Mai 1945 in Lüneburg

Deutscher Politiker.

Himmler wurde als zweiter von drei Söhnen eines Gymnasiallehrers geboren. 1906 kam er in die Domschule, war jedoch während des ersten Schuljahres wiederholt krank und benötigte deshalb Nachhilfestunden.

Trotz seiner Kränklichkeit wollte Himmler Offizier werden und begann 1917 eine entsprechende Ausbildung, doch als die Reichswehr nach dem verlorenen Ersten Weltkrieg bis auf 100.000 Mann demobilisiert wurde, platzten seine Pläne. Deshalb fing Himmler nach dem Abitur am 1. August 1919 mit einem Praktikum in der Landwirtschaft an. Einen Monat später erkrankte er an Paratyphus und lag drei Wochen im Krankenhaus. Statt das Praktikum danach wieder aufzunehmen, immatrikulierte er sich am 28. Oktober 1919 für ein landwirtschaftliches Studium an der Technischen Hochschule München, und weil für ihn auch die Mitgliedschaft in einer schlagenden Korporation zum Studentenleben gehörte, trat er im Dezember der Verbindung »Apollo« bei, ließ sich jedoch wegen seines überempfindlichen Magens vom Zwang zum Biertrinken befreien.

Im Frühjahr 1922 wurde der frisch gebackene Diplom-Landwirt landwirtschaftlicher Assistent bei der Düngemittelfirma Stickstoff-Land GmbH in Schleißheim, aber schon im August gab er die Stelle wieder auf und kehrte arbeitslos nach München zurück.

Nachdem Himmler sich im Januar 1922 dem von Ernst Röhm geführten Freikorps »Reichskriegsflagge« angeschlossen hatte und im Jahr darauf in die von Adolf Hitler geführte Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) eingetreten war, hielt er am 24. Februar 1924 seine erste politische Rede und startete seine Parteikarriere als Assistent von Gregor Strasser . Im Frühjahr 1927 ernannte Adolf Hitler ihn zum stellvertretenden »Reichsführer-SS«.

Der Sechsundzwanzigjährige traf mit einer acht Jahre älteren Frau zusammen: Margarete (»Marga«) Boden. Obwohl es sich bei Marga um eine geschiedene Frau handelte, heiratete er sie am 3. Juli 1928. Nach der Hochzeit verkaufte Marga das kleine Pflegeheim, das sie mit finanzieller Unterstützung ihres Vaters, eines westpreußischen Gutsbesitzers, in Berlin eingerichtet hatte. Vom Erlös erwarb das frisch getraute Ehepaar in München-Waldtrudering einen Hühnerhof. Als Marga im Jahr darauf von ihrer Tochter Gudrun entbunden wurde, begann sich das Paar auseinanderzuleben. Zwar ließ Himmler sich nicht von seiner Frau scheiden, aber nach dem Verkauf des Geflügelhofs brachte er sie zusammen mit Gudrun und dem Pflegesohn Gerhard von der Ahé* in Lindenfycht bei Gmund am Tegernsee unter, während er selbst nach Berlin zog, wo er einige Jahre später ein Verhältnis mit seiner Sekretärin Hedwig Potthast anfing.

Am 6. Januar 1929 rückte Himmler als Nachfolger von Erhard Heiden zum »Reichsführer-SS« auf. Die SS war zu diesem Zeitpunkt eine zur SA gehörende Leibgarde Hitlers mit 280 Männern. Himmler machte daraus ein stark wachsendes und dennoch elitäres Zentrum der nationalsozialistischen Bewegung, das sich nach dem Vorbild der Samurai wie ein Orden von der proletarischen Massenorganisation abgrenzte. Bis 1933 vergrößerte er die SS auf 50.000 und bis 1937 auf 210.000 Mitglieder. Bewerber mussten nicht nur ihren Stammbaum und ein erbbiologisches Gutachten einreichen, sondern auch ein Foto.

Himmler wurde am 15. März 1933 kommissarischer Polizeipräsident von München, und am Tag darauf übernahm er auch das Kommando über die Politische Polizei Bayerns. Keine Woche später – am 20. März – gab er auf einer Pressekonferenz die Einrichtung des ersten offiziellen Konzentrationslagers in Dachau bekannt. Schritt für Schritt zog er die Kontrolle über die politische Polizei auch in den übrigen Ländern des Deutschen Reichs an sich. Anfang 1934 fehlte ihm nur noch das Kommando in Preußen. Als Reinhard Heydrich , der seit 1931 einen eigenen Nachrichtendienst für ihn aufbaute, Erkenntnisse über einen von Kommunisten geplanten Mordanschlag auf den preußischen Ministerpräsidenten Hermann Göring gewann, von dem die preußische Geheime Staatspolizei (Gestapo) nichts wusste, benutzte Himmler das als Argument, um von Adolf Hitler endlich auch mit der Führung der politischen Polizei im weitaus größten Land betraut zu werden.

Himmler redete nicht gern in der Öffentlichkeit. Statt sich zu bereichern, zahlte er sogar für die Gratiszigarren in seinem Büro. Himmler schwelgte nicht in seiner Macht, sondern er blieb im Hintergrund, erfüllte gewissenhaft seine Pflicht und entwickelte sich unauffällig zu einem der einflussreichsten Paladine des Führers. Auf Grund seiner Farblosigkeit und unsportlichen Erscheinung, der bis weit über die Ohren kurz geschorenen Haare, des Bärtchens und der randlosen Brille hätte man ihn für einen altmodischen Pauker halten können. Ein Gauleiter witzelte über den chronisch Magenkranken: »Wenn ich so aussehen würde wie Himmler, würde ich von Rasse überhaupt nicht mehr sprechen.« Hitlers Sekretärin Traudl Junge meinte, Himmler habe »schüchtern, nicht etwa selbstsicher, militärisch oder gar brutal« gewirkt und sei wie ein »scheuer, bürgerlicher Mann« aufgetreten. Himmler selbst hielt sich jedoch für die Reinkarnation König Heinrichs I. , der vor tausend Jahren erfolgreich gegen die Slawen und die Ungarn gekämpft hatte.

Ungeachtet ihrer Rivalität verbündeten Göring und Himmler sich, um Ernst Röhm zu Fall zu bringen, der Anfang 1934 bereits träumte, dass die Reichswehr in der von ihm kommandierten SA aufgehen würde (sog. »Röhm-Putsch« ). Hitler persönlich leitete die Verhaftung der SA-Führung am 30. Juni 1934 in Bad Wiessee. Röhm wurde in einer Gefängniszelle in München-Stadelheim erschossen. Die SA versank in der Bedeutungslosigkeit, während die SS am 20. Juli 1934 eine selbstständige Organisation der NSDAP wurde.

Auf Veranlassung Himmlers wurde am 12. Dezember 1935 in Berlin der Verein „Lebensborn e. V.“ gegründet. Mit seiner Fürsorge für außereheliche Mütter und Kinder verfolgte er das Ziel, die Diffamierung der unehelichen Mutter in der Öffentlichkeit einzudämmen. Ihrem Kinde sollte der Makel der Unehelichkeit genommen werden, um sein ungestörtes Hineinwachsen in die Volksgemeinschaft zu gewährleisten. Der Verein richtete Heime für die anonyme Entbindung ein. Das zentrale Anliegen war die Vermeidung von Abtreibungen. 

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Nominell unterstanden Himmler und Heydrich noch immer dem preußischen Regierungschef, aber faktisch kontrollierten sie die im April 1933 von Hermann Göring gegründete Gestapo längst ohne ihn. Ab Februar 1936 unterlagen die Angelegenheiten der Gestapo keiner richterlichen Überprüfung mehr, und im Oktober dieses Jahres ging die Zuständigkeit für die politische Polizei von den Ländern auf das Reich über. In seiner staatlichen Funktion als Polizeichef unterstand Himmler zwar dem Reichsinnenminister, aber das war bedeutungslos, weil er in seiner Parteifunktion als »Reichsführer-SS« direkten Zugang zu Hitler hatte. Die Geheime Staatspolizei (Gestapo), der Nachrichtendienst der NSDAP (SD) und das Reichskriminalpolizei-Amt (RKPA) – also teils Staats-, teils Parteiämter – wurden am 27. September 1939 unter Himmlers Mitarbeiter Reinhard Heydrich im Reichssicherheitshauptamt (RSHA) zusammengefasst.

Eineinhalb Wochen später wurde Himmler zum »Reichskommissar für die Festigung des deutschen Volkstums« ernannt. Zusätzlich zu seinen bisherigen Funktionen wurde Himmler am 24. August 1943 auch noch als Nachfolger von Wilhelm Frick zum Reichsinnenminister ernannt, und nach dem gescheiterten Attentat vom 20. Juli 1944 löste Himmler Generaloberst Friedrich Fromm als Befehlshaber des Ersatzheeres und Chef der Heeresausrüstung ab. Längst gehörte er zu den mächtigsten Männern im »Dritten Reich«.

Als Hitler am 28. April 1945 im »Führerbunker« unter der zerbombten Reichskanzlei in Berlin durch eine BBC-Meldung erfuhr, dass Himmler sich heimlich mit dem Schweden Folke Graf Bernadotte getroffen hatte, um einen Waffenstillstand mit den westlichen Alliierten herbeizuführen, befahl er Robert Ritter von Greim , den er gerade zum Oberbefehlshaber der Luftwaffe ernannt hatte, den »Reichsführer-SS« in Norddeutschland aufzuspüren und festzunehmen. Dann diktierte er der Sekretärin Traudl Junge sein Testament, in dem er Himmler aus der Partei verstieß. Himmler hatte sich schon seit August 1943 um einen Sonderfrieden mit den Westalliierten bemüht .

Am 1. Mai 1945 kam Himmler nach Plön und erfuhr dort von Großadmiral Karl Dönitz , dass er aus allen Ämtern entlassen worden war. Himmler bot sich als Stellvertreter des neu ernannten Reichspräsidenten an, aber darauf ließ Dönitz sich nicht ein. Am übernächsten Tag traf Himmler in Flensburg-Mürwik Graf Schwerin von Krosigk , der im Auftrag des Reichspräsidenten Dönitz eine geschäftsführende Regierung bildete und dem abgesetzten Reichsführer-SS riet, sich dem britischen Feldmarschall Bernard Montgomery zu stellen.

Stattdessen verschaffte sich Himmler einen Ausweis auf den Namen Heinrich Hitzinger, rasierte den Bart ab und machte sich am 10. Mai mit zwölf Getreuen auf den Weg zu einem Freund in Arolsen, bei dem er Zuflucht suchen wollte. Am 22. Mai wurden Himmler und seine zwei Adjutanten in Bargstedt westlich von Buxtehude von einer sowjetischen Patrouille festgenommen und unerkannt den Briten überstellt. Erst einem britischen Offizier gegenüber gab Himmler sich zu erkennen. Daraufhin kam er ins Hauptquartier der 2. Armee bei Lüneburg, wo er sich am 23. Mai zum wiederholten Mal für eine Leibesvisitation nackt ausziehen musste. Bei dieser Gelegenheit hat Himmler sich angeblich mit einer Zyankali-Ampulle vergiftet. Tatsächlich wurde Himmler vom britischen Geheimdienst ermordet , um zu verhindern, dass seine seit 1943 datierenden geheimen Friedensbemühungen ans Licht kamen. Himmlers Leiche wurde von britischen Soldaten an einer absichtlich nicht markierten Stelle in einem Waldstück bei Lüneburg vergraben.  

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*) Der Vater von Himmlers Pflegesohn Gerhard von der Ahé war Kurt von der Ahé (geb. am 19. Dezember 1897 in Sorau/Niederlausitz; ermordet am 19. Februar 1933 in Berlin), ein Blutzeuge der nationalsozialistischen Bewegung. Kurt von der Ahé, hugenottischer Abstammung, war ein Elektrotechniker aus Berlin-Charlottenburg. Im Ersten Weltkrieg geriet er kurz vor Kriegsende zweimal in Gefangenschaft. Er konnte jedoch beide Male fliehen. Er war NSDAP-Mitglied und trat Ende 1931 auch in die SS ein. In der Nacht vom 17. zum 18. Februar 1933 war er zusammen mit einem Parteigenossen auf dem Weg zu seiner Wohnung in Berlin-Charlottenburg. Gegen 23 Uhr wurden sie von einem Trupp von etwa 40 Kommunisten verfolgt. Die beiden wurden beschossen, und eine Kugel traf den 35jährigen Kurt von der Ahé in den Hals. Der Mörder soll der Kommunist Richard Hüttig gewesen sein. Kurt von der Ahés Sohn Gerhard wurde von Heinrich Himmler adoptiert. Gerhard von der Ahé lebte nach dem Zweiten Weltkrieg in Lübeck und war, zusammen mit seiner Frau, zeitweilig deutscher Skat-Meister im Einzel- und Gruppenspiel. Er starb 2011 im Alter von 83 Jahren.

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Zitate

Wie können Sie nur, Herr Kersten , dabei einen Genuss empfinden, wenn Sie aus dem Hinterhalt wehrlose Naturwesen abknallen, die unschuldig, unfähig, sich zur Wehr zu setzen, und nichts ahnend im Schatten des Waldes umherschweifen? Das ist in Wirklichkeit Morden. Die Natur ist etwas grenzenlos Schönes und jedes Tier hat ein Recht darauf, zu leben.

Als ein alter Fliegerkamerad Hanna Reitsch im Oktober 1944 eine schwedische Broschüre zukommen ließ, die von einem Massenmord an Juden berichtete, suchte sie Heinrich Himmler persönlich auf und stellte ihn zur Rede. "Und das glauben Sie, Frau Hanna?", antwortete Himmler der Fliegerin und dementierte die Behauptungen .